ハンドボール部  大乱戦！！制したのは…／秋季菅記念ミニミニカップ

　春に続き、独自のルールを採用している今大会。前半30分後半30分の総得点で勝者を決める公式ルールに対して、予選リーグでは１セット17分で２セット先取のセット制を取り入れている。得点システムも１点シュートしかない公式ルールとは違い２点、３点シュートも新たに採用。特に３点シュートはキーパーが攻撃に参加した場合に与えられるため、普段見られないプレーも飛び出し、大会を大いに盛り上げる。また他競技における新人戦の位置付けとなる大会のためチーム構成は１、２年中心。新人同士の交流も大会の一つの目的となっている。

　春季ミニミニカップでは強豪筑波大Bチームを破って見事ベスト４入りを果たしただけに、今回こそは……と期待が懸かった今大会。しかし予選リーグ２戦目で王者日体大Bチーム相手に１、２セット目は引き分け、最終セットもあと一歩まで追いすがるも惜敗し決勝トーナメント進出はならなかった。

　前日、苦戦を強いられながらも桐蔭横浜大相手に薄氷勝ちを収めた明大。続く２回戦はインカレ４連覇を果たした日体大のBチームとの一戦となった。
　１セット目、試合は本学のキーパー、糸（商２）の好セーブから始まった。インカレで引退した兄からキーパーのポジションを受けついで初の大会。プレーにも気合いが入る。序盤はミスから相手に点を取られる苦しい展開となった。相手の固い守りになかなかフリーでシュートを放つことができない本学。体勢を崩したまま放つ苦し紛れのシュートでは王者日体大のゴールは破れない。反対に巧みなパス回しからフリーでシュートを打てる状況を作り出す相手チーム。「視野もうまくない」インカレで日体大と対戦した時監督がこぼした日体大との差。ここでもう一度改めて実感させられることとなった。しかし中盤１０分、高田の２点シュートで反撃ののろしを上げるとそこから怒涛の５連続得点。６点差あったビハインドはみるみるうちに１点差まで詰め寄る。そして１セット目ラスト１０秒。冷静に放たれた高田の同点打は相手のゴールを捉え、１セット目終了のホイッスルが鳴った。

　１セット目を11−11の同点で終えて迎える２セット目。序盤連続３得点を決めた本学。このまま流れに乗っていきたいところであったが開始２分に得点してからはオフェンスで沈黙状態が続く。じわじわ迫る日体大。12分に追いつかれてからは一進一退のシーソーゲームが展開された。同点で迎えた16分30秒、本学のミスから相手にボールを奪われる。選手も、観客も会場全体が“終わった”と思ったに違いない。接戦に終止符が打たれた…と思ったその瞬間、日体大の選手が完全にフリーのシュートを外した。12−12。接戦はまだ終わらない。

　３セット目序盤は、これまでの２セットがうそかと思わせるような一方的な展開に始まる。開始１分、今試合初の７メートルスローで相手に１点目を許すと調子を崩す明大をしり目に日体大が得点を荒稼ぎ。６連続得点で試合の流れを完全にものにした。一方明大の得点を示す電光掲示板は、高田が１点決めるまでの８分間０点のまま。コート後方では糸が好セーブでチームを後押しするが、打てども打てども決まらない本学のシュート。「序盤の大量ビハインドで精神的にまいってしまっていた」（松本監督）。その後攻勢に転じる場面も見られた本学だが、時すでに遅し。序盤の大量リードを守り切った日体大がこの大乱戦を制した。

　大接戦の末、金星を逃した本学。しかしこの激闘はまた１歩、頂に近づいたことを確実に示している。逃した魚が大きいだけに、落ち込んだ様子も見せる選手たちだったが、課題も見つかり次に繋がる良い試合であったことは間違いない。この１敗はいつか日体大を捉えたときの喜びを倍増させることだろう。

〜試合後のコメント〜
松本監督
「引き分け２本で最後は自滅した形となった。ミニミニカップは１年後２年後のチームづくりを見据えて試合している。試合を見てレギュラー取りもしているので選手には一生懸命プレーしてほしい。もう少し勝ちにこだわったプレーをしてもらいたかった」

[社川拓人]