ラグビー部  あと一歩届かず、ジュニア終戦／関東大学ジュニア選手権

　負ければジュニア最終戦となってしまうこの試合は、終了間際まで食らいつきながらも最後に振り切られ、スコア以上に悔しい敗戦を喫してしまった。

　前半は苦しいゲーム展開。序盤に早稲田のペナルティから敵陣深くでチャンスを得るも、スクラムホイールの反則でそれを逸してしまう。その後も接点で上回ることができず、ボールを動かしてもゲインを切ることができない。マイボールスクラムからサインプレーも試みたが息が合わず。相手の我慢我慢のディフェンスにたまらずペナルティを取られるという展開を繰り返し、ほとんどチャンスらしいチャンスを作り出すことができない。大半の時間を自陣で過ごす展開で、何とか粘り強いディフェンスで２トライの失点にとどめたが、ホームの早稲田に完全に押されっぱなしのまま折り返した。

　前半が終了して０−10。このようなスコアは今シーズン何度も目にしてきた。前半は何とか試合を作っても、後半スタミナが持たずに突き放される・・・。観客席に収まりきれない程に詰めかけた多くのファンは同じような思いを抱いていたことだろう。ましてやこの試合展開だったら40分後にはどうなるのだろうかと。

　しかし、後半を迎えるとその不安はいい方向に裏切られることとなる。「いつも後半切れてしまっていたから、今日は後半を前半以上にやろう」（成田）と誓ったチームは、風上だったことも力に変え、前半までの守勢は何だったのかと思わせるように攻め続けた。序盤に武田が待望のトライを奪取して３点差とすると、ＰＧを決められ６点にビハインドを広げられてからも敵陣で相手のゴールラインを幾度も浸食しかけた。次のトライをどちらが取るのか――。試合も終盤を迎え、双方のファンが一喜一憂しながら見守る中、明治が敵陣ゴール前５メートルでのスクラムからボールを展開。ついにディフェンスラインを破るラストパスか・・・と思った次の瞬間、ボールは無情にもグラウンドを転々としていた。ラインの谷間にうまく飛び込んでいただけに、ギャラリーからは大きなため息が漏れた。攻めても攻めても取りきれない。この煮え切らない思いは最悪の結果となって返ってきた。終了間際に一瞬の隙を突かれ、外を割られて試合を決する痛恨のトライ。相手のミスをチャンスに変え、それをしっかりものにしたほうが勝つ。どのスポーツでも言われる展開をまさに見せつけられることとなってしまった。点差こそ13点だったが、内容的にはそれ以上に悔やまれるものとなった。

　今日の試合も「取れそうで取りきれない」。厳しく言ってしまえばそれまでなのかもしれない。だが、今日の彼らは「負けていてもまた見に行きたくなる試合」を見せてくれたように思う。今まではなかった「見ている者たちに訴えかける何か」の一端を、垣間見られたようにも感じられた。もちろん、この試合だけで期待して応援し続けてくれたファンへの裏切りを取り返せるわけでは到底ないが。

　試合が終わって引き揚げてきた選手たちを、見守っていた部員たちは拍手で迎えた。それでも戦った者たちの表情は冴えなかった。人目を気にすることなく涙を流す者もいた。悔しい。そこからはその思いが表れていたように見えた。成績が残せず、あえぎ続けたチーム。ファンからは「負けた後の悔しさも伝わってこない」と厳しい声も上がった。しかし、今日の試合後には確かに、勝負に敗れし者たちの自然の感情が溢れていた。これが本来あるべき、紫紺の戦士たちの姿ではなかったか。

　いよいよ来週、今シーズンのラストゲームとなる早明戦を迎える。伝統の早明戦について敵将である中竹監督はこう語っている。「早明戦には魔物が住んでいる。何が起こるか分からない。そういう意味では、例年より今年の方が怖い」と。６位に沈み、選手権出場をも逃したチームと「荒ぶる」を目指してまい進し続けるチーム。実力差は確かにあるのかもしれない。ただ、今日のようなゲームがその「何か」を起こすのかもしれない。

　12月７日、伝統の国立のピッチで、私は「魔物」が見たい。

◆リザーブ◆
（下段矢印は交替、カッコ内は交替時間）

16	伊吹　誠介（政経３）	20	村田　秀樹（文４）
17	小野　慎介（政経１） ←３．城　彰（後半31分）	21	藪　公太（政経４）
18	野原　崇文（営４）	22	川口　直哉（商３） ←13．野上　貴俊（後半37分）
19	笠原　卓（法１）

◆先発メンバー◆
（下段矢印は交替、カッコ内は交替時間）

１．ＰＲ	木暮　宗（商１）	９．ＳＨ	田原　圭佑（政経４）
２．ＨＯ	仲西　良太（政経４）	10．ＳＯ	黒岩　洋一（農３）
３．ＰＲ	城　彰（政経２） →17．小野　慎介（後半31分）	11．ＷＴＢ	大須賀　健太（農４）
４．ＬＯ	吉住　仁志（法４）	12．ＣＴＢ	安部　亮佑（法３）
５．ＬＯ	渋谷　泰志（文３）	13．ＣＴＢ	野上　貴俊（法４） →22．川口　直哉（後半37分）
６．ＦＲ	成田　雄基	14．ＷＴＢ	武田　晋（営３）
７．ＦＲ	池島　昇平（営３）	15．ＦＢ	鈴木　元（文４）
８．ＮＯ.８	三村　勇飛丸（政経２）

〜選手のコメント〜

吉住
「最初早大のディフェンスの出足が早く、対応できなかった。後半途中まで計画通りだったが、ミスが多く早稲田に突き放された。」

成田
「今日はいつもよりチームも盛り上がっていたし、気持ちも入っていた。目標は入りとラストの20分の気が抜けてしまうところをしっかりやることだった。後半はいつも切れてしまって取ったら取られるという展開になってしまっていたので、後半は前半以上にやろうというのをハーフタイムに確認した。（試合後の涙は）先日のケガで目の手術をしたが、なんとかこの試合にぎりぎり間に合うことができたから。それに４年間の思いもこみあげてきたのもあって。それだけにより悔しい。Ａチームには勝って喜び、嬉し涙を流してもらいたい」。

鈴木
「ハーフタイムで山口ＢＫコーチがスペースが開いている場所を教えてくれたので、後半はＢＫ陣が上手く機能した。ミスが多く、勝てるはずの試合だった。」

◆2008年・関東大学ジュニア選手権カテゴリー１星取表◆全日程終了
（明治戦スコアをクリックするとその試合の記事をご覧になれます）

			早稲田	帝京大	慶応	明治	東海大	流経大	勝敗	勝点	順位
		早稲田		○38−５	○24−20	○38−23	○19−15	○83−３	５勝	24	１
		帝京大	●５−38		○33−25	○45−12	●22−24	○98−０	３勝２敗	17	２
		慶応	●20−24	●25−33		○32−29	○32−12	○65−７	３勝２敗	17	３
		明治	●23−38	●12−45	●29−32		○36−15	○59−０	２勝３敗	12	４
		東海大	●15−19	○24−22	●12−32	●15−36		○45−33	２勝３敗	10	５
		流経大	●３−83	●０−98	●７−65	●０−59	●33−45		５敗	１	６
以上の結果により、上位４校（早稲田・帝京大・慶応・明治）はそれぞれ２ｎｄフェーズへ進出、 下位２校（東海大・流経大）はそれぞれカテゴリー２の上位２校（関東学院・法大）との入替戦へ

◆2008年・関東大学ジュニア選手権明治試合日程◆全日程終了
（スコアをクリックするとその試合の記事をご覧になれます）

月日	対戦相手	場所	開始時間	結果
１ｓｔフェーズ（カテゴリー１）
９・14	東海大	八幡山	13時	○36−15
９・28	慶応	八幡山	14時	●29−32
10・19	流経大	八幡山	14時	○59−０
10・25	帝京大	帝京大Ｇ	14時	●12−45
11・８	早稲田	八幡山	13時	●23−38
２ｎｄフェーズ
11・30	早稲田	上井草	14時	●７−20
※この試合で勝利した早稲田は 12・13　12時〜秩父宮で同じく帝京大に勝利した慶応と対戦