硬式野球部  またもミスから敗戦…優勝の可能性消滅／東京六大学秋季リーグ戦

　またしてもミスに泣いた。連覇へ向けて絶対に負けられない一戦。初回に失策から先制を許した本学は、再三の好機をものにできず惨敗し、勝ち点を落とした。

　神宮のまっさらなマウンドに立ったのは江柄子（文４）だった。リーグ戦では今春の法政２回戦以来、今季初となる先発登板。初回、１死から走者を出すと、現在打率リーグトップの松本（早稲田）に安打を許した。１死一、三塁と早々にピンチを招くも、落ち着いた投球で続く４番・原（早稲田）を投飛に打ち取った。しかし、ここで塁から飛び出した一塁走者を刺そうとした送球は、佐藤主将（政経４）のグラブをはじく。ボールが右翼線を転々とする間に三塁走者が生還。あっけなく先制点を献上した。さらにこの後、宇高（早稲田）に適時打を浴びてさらに１点を失った。

　その裏の明治の攻撃。先頭の小林（雄・政経４）が、早稲田の先発・斎藤から四球を選び出塁すると、山口（政経２）がすかさずバントを決める。理想的な形で走者を得点圏に置いたが、後続が続かない。小道（法３）、池田（法４）が共に三振に倒れ、反撃はならなかった。

　その後も幾度となくチャンスをつくるが、斎藤―福井―大前の継投を前にあと１本が出ない。６回にも、岩田（営４）が１失点し、無得点のまま最終回の攻撃へ。マウンドには早稲田の守護神・大石が送られた。この回先頭、５番・佐々木（政経４）が振り逃げで出塁。無死からの走者にスタンドが沸く。しかし中野（政経４）、佐藤主将が打ち取られ、２死となってしまう。もう後がない。ここで代打にコールされたのは、前日の試合で９回に代打出場し安打を放った戸田（文２）。スタンドの期待も一気に高まったが、大石のキレのある直球にタイミングが合わず空振り三振。屈辱の完封負けを喫して勝ち点を落とし、優勝の可能性がなくなった。

　33年ぶり春秋連覇の夢は途絶えた。４年生にとっては、今週末の立教戦が明大野球部として最後の公式戦となる。悲願は果たせなかったが、せめて有終の美を飾りたい。

[橋本美由]